En celebración del Mes de la Historia Negra y para honrar el viaje empresarial de los afroamericanos, destacamos a Reginald F. Lewis, el primer multimillonario afroamericano.
Reginald F. Lewis fue el primer afroamericano en construir una empresa de mil millones de dólares en Wall Street: Corporación TLC Beatrice. Conocí a Reginald F. Lewis cuando comencé mi viaje empresarial a los 18 años al leer su autobiografía titulada, “¿Por qué los hombres blancos deberían tener toda la diversión? Cómo Reginald Lewis construyó un imperio comercial de mil millones de dólares”.
Este libro no solo me inspiró, sino que me dio la confianza de que mi sueño de ser emprendedor y construir una organización global que sirviera no solo a los afroamericanos sino a todas las razas, culturas y nacionalidades era posible. Reginald F. Lewis, graduado de La Universidad de Harvard, orquestó con éxito una compra apalancada en la década de 1980 a través de maniobras astutas sin que nadie supiera que la compra la estaba realizando un hombre negro hasta que se cerró el trato.
El primer multimillonario afroamericano
Compró la compañía por poco menos de mil millones de dólares en 1 y, en su apogeo en 1987, TLC Beatrice International Holdings Inc. tuvo ventas por 1996 mil 2.2 millones de dólares y ocupó el puesto 512 en Fortune revista lista de las 1,000 empresas más grandes. TLC Beatrice Corporation operaba 64 unidades repartidas en 31 países de América del Sur, Asia, Canadá y Europa. En el momento de su muerte, el patrimonio neto personal de Reginald F. Lewis estaba valorado en $ 400 millones y figuraba en la revista Fortune como el 400º estadounidense más rico. También comenzó una fundación a su nombre y entre sus donaciones filantrópicas se incluye una donación de $3 millones a la Universidad de Harvard, la donación más grande hecha a la universidad hasta ese momento. TLC Beatrice Corporation pasó a su esposa Loida Nicolás Lewis Después de su muerte.
Cómo conocí a Loida Nicolás Lewis
Conocer a la Sra. Lewis fue lo más destacado de mi viaje empresarial. Tenía 22 años y acababa de convertirme en cristiano un año antes. Me desempeñé como maestro nacional para el Fundación Nacional para el Emprendimiento Docente – NFTE, en ese momento la organización líder en educación empresarial en los Estados Unidos.
La Sra. Lewis quería honrar el legado de su esposo patrocinando un campamento empresarial para adolescentes y le pidió a NFTE que dirigiera el campamento por ella. NFTE se volvió hacia mí y me preguntó si dirigiría el campamento, honrado y asombrado, dije con entusiasmo que sí. Esta fue mi oportunidad de conocer a la esposa de uno de mis héroes y preguntar sobre un hombre que nunca conocí y que impactó profundamente mi viaje empresarial.
La Sra. Lewis era amable, hermosa, inteligente y una mujer de negocios increíble por derecho propio. Llenó muy bien los zapatos de su esposo a pesar de que su libro reveló que él no trabajaba con ella como un igual ni aprovechaba su gran mente. Desafortunadamente, mi héroe fue un gran hombre de negocios pero no el mejor esposo. Ella y yo compartimos una apreciación común por el cristianismo y el valor de la fe en nuestra vida y negocios diarios. En ese momento, estaba desarrollando el Emprendimiento Bíblico El plan de estudios y su validación del papel de la fe en los negocios me animaron a perseguir mi visión de integrar la fe en la educación y el entrenamiento empresarial.
El campamento fue un gran éxito y sintió que honraba el legado de su esposo. La Sra. Lewis y yo hablamos sobre trabajar juntos en el futuro, y aunque este plan aún no se ha concretado, ella me dejó muy buenos recuerdos.
Lecciones que aprendí de Reginald F. Lewis
- Sueño grande
- Comience con algo pequeño
- Sé astuto como una serpiente y manso como una paloma
- Toma riesgos calculados
- Nunca te rindas pase lo que pase
- Cásese bien y trabaje con su esposa como pareja – (Se casó bien pero no trabajó con ella como pareja)
- Devolver
Estos siete principios rectores del éxito se reflejan en la vida de Lewis y también en nuestra Curso de emprendimiento bíblico. La esposa de Lewis fue un gran estímulo para mí mientras desarrollaba el curso mientras dirigía el Reginald Lewis Entrepreneurship Summer Biz Camp.
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Se dice que uno aprende algo nuevo todos los días. No solo aprendí sobre Reginald F. Lewis (siempre me pregunté sobre el nombre de pila de mi tío………) y Loida Nicolas Lewis, sino que también aprendí que: comenzar pequeño no significa que no pueda soñar en grande; casarse bien no significa que uno no pueda trabajar bien con su pareja en el mismo negocio y asumir riesgos calculados, como una compra apalancada, significa que nueve años después, es posible obtener $2.2 millones en ventas.